– Я решил, – перебил Санёк, которому надоел бессмысленный разговор. – И я не умру. В крайнем случае, ты меня выкупишь. Ведь выкупишь же? – Он обнял девушку за плечи.

– Я подумаю, – поджала губки Алёна. – Как вести себя будешь…

А вот и «Логово мутика». Они пришли.

– Дуэль? Круто! – оживилась Евдокия. – Я тоже хочу!

– Не у технов! – отрезал Фёдрыч. – Там мы с тобой – сырое мясо, как они выражаются. Набор полезных органов. Я же тебе рассказывал.

Сходили Фёдрыч с подругой по мертвяцкой зоне очень удачно. Прошлись по второму горизонту с траппом Геры Дагомыса, который, как выяснилось, когда-то служил вместе с Фёдрычем. В одном африканском государстве. Прошлись без потерь, вернулись с прибытком. Набрали трофеев, хлебнули адреналинчику. На мордочке Дахи было крупными буквами написано: она хоть сейчас снова в бой. Однако суровый Фёдрыч запретил. На что девушка не преминула пожаловаться Саньку с Алёной.

Никита только хмыкнул.

– Всё завтра, – заявил он. – Отдохнуть, расслабиться, поесть горячего, поспать на сухом в безопасном.

– Да ты просто трахнуть меня хочешь! – объявила девушка.

– Хочу, – согласился с заявлением подруги Фёдрыч. – Но к делу это не относится. Ты, милая, сейчас не в адеквате. Дерзкая очень. Потому в зону тебя пускать нельзя.

– Слушай его, – посоветовал Санёк. – Никита знает.

Евдокия фыркнула, мотнула гривкой, но спорить прекратила. Сменила тему:

– А дуэль у вас когда?

– Послезавтра.

– А посмотреть можно?

– Само собой. Это же закрытая зона Техномира. Там не просто Арена. Там трансляция на все экраны по всей территории. И тотализатор – не чета тому, что в Мидгадре. Я вам лучшие места сделаю, если хотите.

– Хотим, конечно! То есть и ставки принимать будут?

– Будут, будут, – успокоил девушку Фёдрыч. – Ты закусывай давай. – Он пододвинул подруге тарелку с мясной нарезкой. – Всё тебе будет. Это же Игра. Всё будет. В своё время. Не сразу и только если выживешь.

– Уж я-то выживу, – невнятно проговорила Евдокия, пережёвывая свиные чипсы. – Выиграем кучу денег, а потом пойдём в Мидгард и завалим этого гада. Да, Саша?

– Непременно, – пообещал Санёк. – В своё время.

Закрытая территория «Техномир»

«Приблуда», как поэтично выразился Поршень, представляла собой полуметровый диск с двумя ручками с внутренней стороны. В середине диска размещалось подобие линзы. На плоскую сторону этой линзы проецировалось всё, что «видела» сторона выпуклая. Так что Санёк вполне мог ориентироваться в происходящем на Арене. И вовремя активировать приблуду, чтобы с её помощью взлететь на пару метров, точечно пробить ослабленную массированной атакой защиту литронакса, затем концентрированным импульсом на пару миллисекунд сбить блокировку люка, после чего вышибить его таранным ударом и выплеснуть остаток заряда в электромагнитном импульсе уже внутри робота. Теоретически импульс должен был на некоторое время внести хаос в работу всех систем робота.

Как оно выйдет на практике, гарантий никто не давал, но на виртуальной модели всё получалось. Фарид помогал Саньку осваивать приблуду. Они потратили час и порядочный запас эргов, упражняясь с простенькой, но мощной игрушкой. Весила она немного, выполненные из мягкого эластичного материала рукояти гасили большую часть ударного импульса, способного при старте порвать связки неподготовленного человека и поломать ему кости при столкновении с люком. Санёк не был обычным человеком. Вдобавок на нём был комби меха, который хоть и на два порядка уступал скафу, но тоже кое-чего стоил. Например, при падении в нём с мотоцикла на скорости под сотню Санёк отделался бы парой-тройкой синяков.

Так утверждал Фарид, который помогал Саньку осваивать приблуду.

Нельзя сказать, что прошибание межэтажного перекрытия, имитировавшего люк робота, доставляло большое удовольствие, но боль была терпимой, а главное – руки-ноги после удара работали ничуть не хуже, чем до.

После четырнадцатого повтора Поршень решил, что Санёк готов. И они занялись менее энергозатратным тренингом – закапыванием.

Но тут хватило и одного раза.

Искусству в считаные секунды даже в скафандре, не говоря уж о простеньком комбинезоне, зарываться в грунт Санька ещё раньше обучил Металл. На равнинах Техномира умение закапываться в песок, пепел, пыль было так же важно, как для пингвина – умение нырять. Потому что тех, кто не умел, расфасовывали по биоконтейнерам.

– Готов! – констатировал Фарид, с удовлетворением оглядев откопавшегося Санька. – Тебе б ещё пару дырок под шланги в череп врезать, стал бы почти как настоящий техн.

Ага. И замшей лысину отполировать.

Закрытая территория «Техномир». Хитрость против силы. До последней секунды

Амфитеатр Техноцентра закрытой территории «Техномир» считался лучшим местом для созерцания поединков. Удобные ложи, разнообразные напитки, возможность сделать ставку, не отрывая задницы от кресла…

Сейчас здесь было немноголюдно. Санёк привёл Алёну, Фёдрыча и Евдокию примерно за час до начала трансляции. Ему как-никак ещё к бою готовиться. Как участник он имел право на три бесплатных места в престижном секторе. Чем и воспользовался.

Вошёл и сразу налетел на Любку Белую.

– Ах ты изменщик! – Любка попыталась ткнуть Санька кулаком в плечо, но её руку перехватила Алёна.

– Отвалила от моего парня, мертвячка!

– Да забирай! – Любка не без усилия высвободилась из захвата. – Нужен мне его прибор! Побольше видали!

– Вот в этом не сомневаюсь! – процедила Алёна.

– Ты не поняла, техна! – Любка упёрла кулаки в бёдра. – Он может драть кого хочет, но он, драть его, чистильщик! Который теперь играет за людоедов! Это обидно!

– Эй! – возмутился Санёк. – Я играю где хочу и за кого хочу! Такой был уговор!

– Ну, так кто мог подумать, что ты такой кретин, что свалишь к потрошителям? О, наши идут! Ну, они тебе сейчас скажут!

Из дверей вывалилась целая толпа игроков.

– Здорово, братан! – Иван Голова обнял Санька, обдав смесью ароматов разных алкогольных напитков. – Сотку на твою микру поставил! Не подведи, братан!

Вопреки заявлениям Любки, никто из Чистильщиков, коих набралось десятка три, за выход с технами упрекать Санька не стал. А вот финансово поддержали все. Ну как финансово: сделали заклад на победу шкурников.

Санёк их сюда не приглашал. Просто не догадался. Откуда они узнали? Хотя что значит откуда? Реклама в Техномире поставлена широко. На Свободу тоже хватает.

Честные Чистильщики заняли козырный кусок зала, прямо перед самым большим экраном. Расселись и тут же принялись активно поглощать принесённое с собой пойло. Местному, техномировскому, они не доверяли. Персонал не возражал. Вход сюда стоил достаточно, чтобы не мелочиться.